抗日战争时期，中国共产党领导下的主力红军在抗日民族统一战线的旗帜下改编为国民革命军第八路军（简称八路军，后改称第十八集团军），转战于华北诸省，在敌后战场以窳劣装备、血肉之躯英勇抗击日寇，先后在平型关战役、阳明堡战役、雁门关伏击战、广阳战斗、百团大战等大小战役中取得胜利，给予日寇以沉重打击，同时也付出了巨大牺牲。整个抗日战争中，八路军共歼日伪军124万余人，解放大片国土，有力支持了正面战场作战，为中华民族的解放事业做出了伟大贡献。