收入本书的，有近11篇小说。《祝福》写祥林嫂毫无希望、就是有点希望也要被扑灭的一生；《在酒楼上》写曾经激进的青年吕纬甫，最终回到子曰诗云的教授之中；《幸福的家庭》其实在经济的压迫之下并不幸福； 《肥皂》则讽刺了一个或者几个貌似正人君子的中年夫子，他们看见一个行乞的十七八岁的女子，就想着如果用肥皂把她洗洗那又如何？而四铭就因着这个潜在的意识，竟也买了块绿色的肥皂； 《长明灯》中的疯子疯疯傻傻，他就是要把庙里的长明灯打灭，被阻了，他就说：“我放火。”最后，他就被他的叔伯长辈锁在庙里的厢房之中； 《示众》依然写的是看客。中国人永远只是看客，只会当看客。看了，就散了。不问被看者为什么示众，也不问自己为什么要看。只是要看，便看了。