技术是现代生活重要的组成部分，但我们当中很少有人具备足够的技术知识。本书中，作者提供了20世纪关键工程创新的基础知识和全面阐释；正是这些创新引领我们进入了21世纪。作者考察了一系列的工程进展??从胡佛大坝、喷气式飞机到晶体管、微芯片、计算机和互联网，并解释了这些工程创新的产生过程以及它们如何发挥影响。每一项工程创新的背后都有一个独特的故事。 罗斯福新政时期建设的大坝控制住了洪水；美国国家公路系统将整个美国连接在一起；喷气式飞机使得旅行更加快捷；晶体管和微芯片起源于私营部门，之后在政府的支持下建立了大众市场；电脑和互联网最初是在美国军方的支持下开始研发的，后来在私营部门的努力下逐步大众化。本书揭示出具有超常洞察力的工程师可以推动颠覆式的创新，而一个活跃且积极的社会将会是创新的沃土。