本书为“乔伊斯文集”中的书信集。乔伊斯没有自传和日记传世，所以书信就成了全面展示他生平和作品的唯一的一手文字资料。这些书信按时间排列，贯穿了乔伊斯的一生，并按他先后居住过的城市分为五个阶段。这本《书信集》展现了一个复杂矛盾的乔伊斯、一个文学天才如何以凡夫俗子之身，奔波于文学抱负与柴米油盐间。正如他给妻子的信中所说，“有些信丑恶、淫秽、野蛮，有些信纯洁、神圣、富有灵气，总而言之，都是我自己”。乔伊斯的书信集对于了结这位现代派宗师的为人和为文均有不可替代的重要价值，本书系首次译介给中国读者。